腊月到来了，乾州的街便变得腊味十足了，各样红色的对联，红色的灯笼，以及花枝招展的各样的画，都像约好了一般涌上了街头。除此之外，还有一种黄澄澄的色彩很招惹人的眼。
那是一种色泽金黄的风景，它们从乾州古街里，从乾州古巷里走出来，走上街头。它们只不过腾挪了下身子，那一眨眼的时间，那些绳上或者那些架着的杆子上或者那摆着的各样的摊点上，便黄澄澄地涌出了闹来闹去的板鸭了。因为各样摊点的摊主大多都是乾州土生土长的人，从那些古街古巷里走出的板鸭便被称为乾州板鸭了。
乾州的板鸭走得可远了，它的名气不只是在湘西，也不只是在湘黔渝边，它竟像长了脚、长了翅膀一般飞出了国门，飞进了日本，也飞进了东南亚。乾州板鸭已经成了乾州涂了香的名片。如果到了乾州，你不买上几只乾州板鸭，那你就算到乾州白走了一趟。
色香味似乎都喜欢上了乾州的板鸭了，所以，你只要尝一尝乾州板鸭，你就知道什么叫做乾州的香，你就知道有人为啥忘不了乾州。乾州板鸭不仅吃起来香，看起来也漂亮。走在乾州腊月的大街小巷里，那些板鸭的香味便会时不时地从某处古民居里飘出来。沿着香味儿寻过去，你就能发现乾州板鸭的踪影。乾州板鸭不只是一排排地在那些院子里挂着，还黄澄澄地在那院子里堆着呢。
有时，是一个男人。有时，又是一个女人。你总能见着那些男人或者那些女人的身影不是出现在那些院子里，就是出现在各样的摊子边。有些是忙碌的，有些是悠闲着的。特别是天气晴朗的日子，乾州的某处市场上，某些男人或者某些女人的身边，一排排挂着的似乎不是乾州的板鸭，倒是一排排黄澄澄的琵琶。
乾州板鸭并非仅仅属于腊月，只是到了腊月，它变得更为热闹了许多。乾州板鸭其实更是属于一年四季的，一不小心你走进了哪家院子，蓦然之间闯入眼帘的，除了那众多的黄澄澄的色彩，还有众多晶亮的白色呢。那带着白色的，是乾州板鸭的雏形色彩，这个时候的鸭子还刚刚脱去身上的衣裳。可这些色彩却喜欢走进风中，走进阳光中。当它们经时光青睐，便会换成另一副面孔，那是一张张黄澄澄的面孔，也是一张张飘着香味儿的面孔。
如果乾州板鸭与南京的板鸭相比，那品质是不一样的，吃法也是有别的。烹调南京板鸭时你得加上些调料，但乾州板鸭却方便了许多，仿佛它知道你会出现迫不及待似的，它总是懂得人们的心，所以，各样的调料先就摇摇摆摆地钻进乾州板鸭了。
乾州板鸭制作时，各样的调料可喜欢鸭体里的那些骨骼了，可喜欢鸭体上的那些肌肉了。那些地方可是属于各样调料的风水宝地，所以，各样的调料也会迫不及待地，它们在那里嬉戏，它们在那里热闹，它们在那里水乳交融。
乾州板鸭因为它们的香味儿，总少不了弄得你余味悠长。乾州板鸭吃起来可简单，只要将板鸭切成块，放进锅子里或者蒸锅里蒸煮一番。那欢欣鼓舞的水汽儿就会飘来飘去地弄出一阵阵的香味儿。
乾州板鸭的肉质也鲜嫩，吃起来会给你一种香韧骨脆之感，那酥烂细腻的香尝过一次了，你就会感觉到，那乾州板鸭仿佛伸出了一个个的钩子，它们会勾住你，它们会诱惑你，它们会像宋祖英唱出的那飘魂儿的歌，把你弄得迷醉不已。
乾州板鸭选料很有讲究，它非得选择乾州本地产的那些水鸭子。出生于乾州的鸭子可有好福气，它们除了拥有湛蓝的天，拥有漂亮的云，它们更拥有乾州清澈的水。它们吃的五谷杂粮更是有营养，它们喝的水也很甘甜。
什么桂皮啊，八角啊，桂子啊，丁香啊，还有山柰，白胡椒，辣椒，白糖啊等等的都喜欢上了乾州的鸭子，它们总喜欢在乾州鸭脱光衣裳，露出一个个白白嫩嫩的身子时，便撒着娇地在这里或者那里的鸭体内闹，它们喜欢人们舒服地去揉啊，喜欢人们一点点地去擦啊。
一旦放入瓦缸了，那鸭子的头颈便会羞涩地躲到鸭背之下，似乎只有了那样，睡在那些瓦缸里才能感觉着踏实。那时的鸭背会朝下，鸭胸会朝上。它们一层层地躺在瓦缸里，仿佛生怕被别人发现，只有在它们身上再压上一块大石头，才能踏踏实实地酣睡起来。
可别以为那样放了就可以万事大吉了，它们还得要你五、六天里地去走一趟，去看望一下它们。你还得用冷盐水给它们透透凉，盐水只有淹上鸭体了，它们才不会闹将起来。出缸的它们对卫生可挑剔，你得用清洁的水将它们表面的香料末和那些血盐水给洗掉，用干净的布给擦干，然后，它们才会喜气洋洋地溜上那些竹帘里，仍由着你日晒，仍由着你风吹。晒得舒服了，吹得舒服了，那要求便又来了。你得用麻绳牵上两鼻孔，把它们挂到通风的地方，由着风们不停地亲吻它们。
当你走进乾州，远远地朝乾州的街上望过去，那些杆子上啊，或者那些绳子上啊，挂着的不是一把把黄澄澄的琵琶吗?那可真是让人感觉奇怪了，一阵风刚刚吹过来，那琵琶里竟然飘出一阵阵的香味了。可明确地告诉你的是，你看到的那可不是琵琶，而是一只只挂着的乾州板鸭。
